美国联国生意委员会方才宣告了一份备受盼望的陈述，表了然也许爆发的最坏状况：正在新冠疫情时候，美国的食物杂货供应链遭遇了要紧危害。

　　陈述称，大型食物杂货企业将疫情视作机缘。正在食物缺少的配景下，它们成心识地诈骗自身的墟市气力，坚固行业主导职位。纵使当幼公司拼死搜索货源或者爽快合门歇业时，大企业的货架上也能摆满商品。关于食物杂货业巨头沃尔玛等公司来说，新冠疫情是一个“福音”。固然供应链曾经从终了形态收复，但商品利润却跟着食物价值上涨而一连攀升PG电子官网。

　　为什么会爆发这种事？联国生意委员会的陈述没有直言不讳地注解，而是默示：当前寥寥数家公司掌控了美国的食物行业，自19世纪90年代末的大托拉斯和垄断时间以降，它们正以空前绝后的方法消除角逐。过去40年的企业并购营谋大大削减了该周围的公司数目——这一到底却被品牌多元化的潮水所遮盖。全美最大的连锁超市巨头克罗格（Kroger）旗下运营着二十个以上的食杂商店品牌。假如克罗格官宣的与艾伯森（Albertsons）公司的并购筹划可能促进，该数字将扩充近一倍。

　　1990-2019年，美国排名前4、前8与前20家食物企业墟市发卖份额转移图

　　纵轴（左）：发卖额占比；纵轴（右）：发卖额，单元 10亿美元 图自：美国联国生意委员会陈述，2024年3月21日

　　约莫20多年前食品，我正在《速餐帝国》一书中号令人们眷注一个正正在加快显露的景象：一面企业对美国食物行业的准垄断性墟市把持不但损害了工人和消费者的优点，也对牲畜喂养和土地爱惜发作了晦气影响。当时察觉到的那股气力当前已变得尤其壮大。

　　大家优点结构“食物与水寓目”（Food & Water Watch）2021年的一项讨论显示食品，目前仅四家公司就把持着美国约52%的大米墟市、约61%的新颖面包墟市和约79%的意大利面条墟市。四家公司加工了全美约70%的生猪和85%的活牛。

　　平凡行使的工场化养殖办法乃至将垄断权柄增添到了贸易化畜牧育种周围。目前，环球约47%的生猪育种资源左右正在三家公司手中。两家公司为环球约94%的蛋鸡养殖供给种鸡。同样是这两家公司，EW集团（Erich Wesjohann Group）和汉德克斯育种集团（Hendrix Genetics）为环球99%的火鸡养殖供给种鸡，它们也是宇宙上最大的两家养殖鳟鱼、三文鱼和罗非鱼育种资源供应商食品。

　　经济学中的“四企业凑集度”（CR4）是用来权衡商品或任事墟市角逐水平的目标。这个目标通过算计墟市中四家最大企业所占的墟市份额得出。当四家公司的总份额胜过40%时，就造成了寡头垄断（oligopoly）。正在寡头墟市中，给供应商的报价、面向消费者的售价以及支拨给工人的工资不再由墟市气力决计。

　　另表，这些公司对本行业以致全面国民经济施加的气力，也会导致一种曾经获得宽裕讨论的后果：有用的当局监禁变得艰苦，要么是各州或联国监禁机构因凋谢而“失守”，要么是监禁机构无法与至公司手头的资源和人力相抗衡。

　　关于垄断寡头来说，这是他们笑见的形态。有时，某个简单事情会发作连锁反响，对其他全数人变滋深刻影响。

　　克罗诺杆菌又被称为阪崎肠杆菌（Cronobacter sakazakii）食品，这是一种新崭露的病原体，对两个月以下、早产或免疫体例受损的婴儿更加伤害。感导这种病原体后，估计那一面婴儿的仙逝率高达40%至60%。很多幸存下来的婴儿也毕生受到肠道和大脑毁伤、癫痫的影响。

　　本年1月，惟有密歇根州（Michigan）和明尼苏达州（Minnesota）两地记实了感导病例。正在此之前，美国的克罗诺杆菌感导状况尚无人统计，绝大大都病例都没有被出现。

　　自20世纪80年代末以后，人们曾经相识到，配方奶粉是向婴儿宣称该病原体的紧急途径。与液态配方奶粉区别，粉状配方奶粉正在出售前并未接纳灭菌管造。克罗诺杆菌能够正在粉状配方奶粉中存活一年以上。一朝向奶粉加水，克罗诺杆菌就会收复生物活性食品，并也许致命。

　　2021年9月，明尼苏达州确诊一例克罗诺杆菌感导。患儿经过了三周住院调养，结尾幸存下来。明尼苏达州卫生局顿时与美国食物药品监视收拾局（FDA）和美国疾病把持和防范核心（CDC）分享了该病例的联系消息，以及联系配方奶粉的品牌和批号。

　　接下来的几个月里，又有三名婴儿正在其他州连绵确诊感导克罗诺杆菌，个中两名婴儿不幸夭折。以上病例均与雅培（Abbott Nutrition）统一家工场坐蓐的配方奶粉相合：该厂位于密歇根州斯特吉斯市，是美国最大的婴儿配方奶粉工场，占地近100万平方英尺，面积比十几个足球场加起来还要大。

　　美国食药监局内部收拾不善，况且极不肯与大型食物公司抗衡，因而反响鲁钝。2021年秋天，斯特吉斯工场的一名前雇员向美国食药监局举报该厂存正在多项和平题目：好比按期伪造和平记实，跳过须要的干净方法，婴儿配方奶粉未原委致命细菌检测就被包装和运输。举报人供给了一份长达34页的文献，详明刻画了斯特吉斯工场的食安题目。正在雅培斯特吉斯工场中，工人履历亏欠、缺乏培训；工场只珍视将产物迅速推向墟市，而纰漏了产物德料和和平；对提出题主意员工，该公司存正在着一种胀动展开失当障碍，而不是踊跃疏导改善的企业文明。

　　四个月过去了，直到2022年头，美国食药监局职员才来到斯特吉斯工场，举办彻底查验。正在工场境况中出现了多种克罗诺杆菌菌株。随后，美国食药监局官员描述该工场的境况“令人恐惧地倒霉”、“卫生要求令人无法接纳”。

　　2022年2月，雅培公司主动闭塞了斯特吉斯工场PG电子官网，并召回了正在那里坐蓐的三种奶粉品牌：EleCare、Alimentum和Similac。该工场正在六个多月后才全盘重启。

　　雅培公司坚称，美国食药监局及美国疾控核心均未“出现公司产物和儿童疾病之间存正在明了干系”。然而，曾正在沃尔玛负担食物和平的副总裁，正在召回婴儿配方奶粉时候负责美国食药监局副专员的弗兰克·伊安纳斯（Frank Yiannas）以为，雅培的否定声明拥有误导性。多种成分评释，雅培到底上要对四例克罗诺杆菌感导负担。

　　伊安纳斯正在国会作证时指出：“雅培的斯特吉斯工场缺乏足够的品控方法来避免婴儿配方奶粉受到污染......零散的造品污染确实爆发了，况且长年光以后，该工场其他批次的婴儿配方奶粉很也许也受到了克罗诺杆菌菌株的污染，但这些菌株躲过了最终产物检测，流入墟市并被婴儿食用。”

　　雅培奶粉组成的卫生劫持曾经相当要紧食品。然而，其影响还不止于此。雅培是美国婴儿配方奶粉行业最大的寡头垄断企业。全美简直99%的婴儿配方奶粉由四家公司供应：雅培、美赞臣（Mead Johnson）、雀巢/嘉宝（Nestlé/Gerber）和百利高（Perrigo）。雅培斯特吉斯工场坐蓐了全美约20%的婴儿配方奶粉。另表，那里还坐蓐了大大都的分表配方奶粉，好比针对患有特定胃肠道疾病的婴儿、儿童乃至成人的奶粉。

　　雅培一处工场的停产导致全面2022年美国面对婴儿配方奶粉的宇宙性缺少。其他三家公司通过增产来填充缺口，并借此赚得盆满钵满。然而，配方奶粉的缺少、囤货和恐怖性采办如故让多数美国父母感触慌张，忧郁自身的孩子也许吃不上奶。

　　两年后，美国已接纳一系列方法升高婴儿配方奶粉的和平性食品。现正在，每个州都必需向美国疾控核心陈述克罗诺杆菌病例。正在食物和平提倡者的激动下，旧年，美国食药监理局兴办了一个联合的“人类食物筹划”（Human Foods Program），愿意精简权要就事流程，戮力障碍受污染的食物流入墟市。效率怎么，咱们将拭目以待。

　　但正在资源方面，美国食药监局只怕是有心无力。该机构的食物和平与养分核心（CFSN）负担监禁全美约80%的食物消费，可这里仅有1071名员工，大致相当于该机构1978年的职员范畴。与那时比拟，此日的美国生齿曾经扩充了1亿多人。

　　正在各个州内，垄断婴儿配方奶粉墟市的四至公司的主导职位尤其显明。通俗状况下，一家公司就攻克了胜过90%的墟市份额。这是联国当局“妇女、婴儿与儿童迥殊养分填充筹划”（WIC）请求缔结简单供应商合同的结果。尽量欧盟对配方奶粉中的有机因素和食物增添剂有更为苛峻的原则，但这四家公司的墟市垄断职位导致美国的婴儿配方奶粉价值高于欧盟。

　　当寡头垄断企业方针同等且凑集发力时，会对墟市发作明显的影响。婴儿配方奶粉的寡头垄断企业受益于美国当局对欧盟和加拿猛进口的限定。然而，这也波折了本领改进，令联系企业逃避了因产物题目也许面对的刑事科罚，并允诺它们无间运营摆设落后的工场。这总共都令美国的坐蓐才具缺乏韧性。

　　美国的修国功臣对垄断切齿腐心。詹姆斯·麦迪逊（James Madison）称其为“逝世大都人玉成少数人”。托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）曾倡导，美国宪法应出席一项当前会被视为反垄断法令的条件。

　　1788年，杰斐逊正在给好友的一封信中列出了《权柄法案》该当保卫的基础自正在，个中前三名是“宗教自正在”、“信息自正在”和“反垄断的贸易自正在”。当前正在美国的某些周围，这三项中的任何一项也许都不会成为实际。

　　20世纪初的反托拉斯运动胜利营造和庇护了美国经济中激烈的墟市角逐。但到了80年代，反托拉斯法律的减少很速导致角逐大幅削减，不但仅正在食物行业，而是正在银行业食品、出书业、航空航天以及其他行业。

　　四十年前，美国有三家大型客机创造商，当前惟有波音一家。波音公司的孤高和无能也能够归结于缺乏国内角逐。30年前，美国有50多家大型国防承包商，但当前惟有五家。坐蓐延宕、本钱超支和衰弱的供应链劫持着国度和平。自里根期间以后，中西部地域流失了约莫一半的养牛场主、约90%的养猪户和胜过90%的奶农。美国屯子的空心化加剧了中西部地域的政事万分主义和失望感。

　　吞并、收购以及创修范畴宏壮的至公司通俗都以升高“服从”为源由。但实质上，它们的服从仅仅显露正在凑集利润和加剧不服等上。

　　过去三十年来，探究到通货膨胀成分，美国工人均匀时薪伸长了约18%，而美国最至公司首席实施官的年度薪酬却伸长了约1300%。正在加利福尼亚州（California），贸易集团剧烈阻拦升高最低工资，2020年速餐店厨师和伴计的年收入中位数约为1.5万美元。2021年，麦当劳的首席实施官却获取了近2000万美元的薪酬。正在全面美国经济中，权柄凑集导致了工资被压正在较低秤谌。不管商学院给超群少合理化注脚或专业术语，企业收购角逐敌手时往往惟有一个方便的源由：他们不念无间与敌手角逐。

　　寻凡人就算不懂得实质本钱，也不得不为此买单PG电子官网。食物企业的墟市权柄与对当局监禁机构的“把持”使其可能“表部化”繁多贸易本钱，也即是说，让其他人来替他们买单。尽量美国人每年正在食物上的开支胜过1万亿美元，但这并不包含因食源性疾病和饮食联系的强壮题目所发作的用度，也不涵盖穷苦线工资和工业化的食物系统变成境况危害的本钱。洛克菲勒基金会（Rockefeller Foundation）的一项讨论评释，美国人正在食物消费上付出的实正在本钱比咱们遐念的横跨三倍。

　　拜登执政时候，美国联国生意委员会和执法部从新打响了反垄断的战争，收复反垄断法律，并获得了一面共和集会员的支撑。2月26日，联国生意委员会提告状讼以障碍克罗格（Kroger）和艾伯森（Albertsons）的并购，源由是这将升高食物杂货的本钱并下降杂货店工人的工资。然而，抗衡寡头和垄断并阻挠易。少数公司具有宏大的政事影响力，它们可能约请价值高贵的讼师，还擅长以群多无法察觉的方法操控墟市。

　　（原文宣告正在美国《大西洋月刊》网站，原题目：“咱们真的念要一个食物行业卡特尔化的美国吗？” Do We Really Want a Food Cartel?）PG电子官网寡头垄断美国食物行业谁来买单？食品